老年慢性支气管炎(简称“老慢支”)是老年人冬季常发病，其特点是咳嗽痰多、反复发作、迁延难愈。研究证明，冬季常晒太阳，可以有效防止“老慢支”复发或减轻病情。

慢支易发主要与病人抵抗力低容易感染有关。冬季晒太阳的好处在于，阳光中的紫外线除了有杀灭病原微生物的作用外，还能促进体内维生素D合成，由此有助增加钙的吸收。钙除了能增强骨骼和肌肉的强度、改善心肺功能外，还能增强支气管的纤毛运动，促进呼吸分泌物如痰液的清除，这些都有利于呼吸道炎症的消除。从免疫角度看，由于晒太阳有助于钙吸收，而钙是血清调理素的刺激物，可以加速人体抗体的合成，诱导并增强巨噬细胞对病原菌的吞噬作用，由此对入侵机体内的病菌起到有效的杀灭作用。此外，冬季接受阳光照射，能使毛细血管扩张、促进激素分泌，有效消除或减轻抑郁情绪，这对“老慢支”病人的情绪改善、康复非常有益处。

慢支病人(或老年人)最佳的晒太阳时间应选在早上10点前和下午4点后，每次晒30分钟左右，这两个时段阳光中紫外线A光束增多，最有利储备体内维生素D。上午10点至下午4点(尤其是12点到下午4点)对皮肤有害的紫外线B光束和C光束含量最高，不宜此时晒太阳。